PatrimoineLa maison Alonzo Wright : 1re partie | 2e partie

La maison Alonzo Wright

"Le Château Alonzo Wright"

M. Alonzo Wright est le petit-fils d'Abigail Wyman et de Philémon Wright, fondateur de la ville de Hull, en 1800; fils de Lois Ricker et de Tibérius Wright, Alonzo est né le 28 février 1821. Il hérite de la propriété, sise sur les bords de la rivière Gatineau, à la mort de son père, Tibérius Wright. Au début de l'année 1850, il épouse Mary Sparks, fille d'un riche notable de la ville d'Ottawa. Elle lui apporte une jolie dot qui sert à ériger ce que l'on appela alors « Le Château Alonzo Wright ». Le titre de « Roi de la Gatineau » lui est surtout attribué en raison du rôle historique de sa famille et de son propre succès en politique et non à cause du pouvoir qu'il exerce dans son royaume de la Gatineau.

Député du comté de Gatineau en 1863, il représente ses citoyens pendant plusieurs années, à l'Assemblée législative, à Québec, puis à Ottawa. Il termine ensuite sa carrière à la Chambre des Communes, en 1891. Au sommet de sa carrière, Alonzo Wright était connu comme « Le Roi de la Gatineau ». Il décède le 7 janvier 1894 et son épouse, Mary, en 1904, sans laisser de descendance. Le 21 janvier 1905, les Pères du Saint-Esprit, devant Me Tétreau, notaire à Hull, acquièrent le domaine d'Alonzo Wright. Le Château Alonzo Wright sera le berceau du Collège Saint-Alexandre et la résidence des Religieuses des Sacrés-Coeurs (1913 à 1991) qui assurent pour les élèves « pensionnaires » le services de cuisine, de buanderie et d'infirmerie.

Que faire de cette maison historique ?

Au coeur du berceau du Collège St-Alexandre de la Gatineau, l'ancien « Château Alonzo Wright » devient libre en l'année 1991. Considéré comme un lieu historique, la CCN (Commission de la Capitale Nationale) en fait un arrêt obligé dans son itinéraire des visites touristiques pendant quelques années. Les étages supérieurs ouvrent leurs portes à des jeunes, désireux de vivre une expérience de vie communautaire ( La Communauté Laval/ nov. 1978 - fév. 1983). Lors de la cession du Collège par les Spiritains en juillet 1991, ceux-ci se sont réservés l'usage de ses locaux pour des projets particuliers, harmonisés à leur « mission » et aux préoccupations sociales du C.S.A. C'est alors qu'un Comité de bénévoles s'est mis sur pied pour lancer une vaste enquête sur les besoins sociaux de la région qui ne seraient répondus par aucun organisme communautaire.

Une priorité facile à constater

La priorité est apparue criante pour un organisme qui pourrait offrir des services d'accompagnement psychologique aux personnes qui n'ont pas les ressources financières, ou d'assurances pour se prévaloir de ces services auprès de bureaux privés et qui ne sont pas desservies par le réseau public.

Grâce au bénévolat d'administrateurs et de professionnels, le projet prend forme au cours de l'année 1993 et la Maison Alonzo Wright ouvre ses portes en 1994. Elle obtient ses lettres patentes du Québec, le 6 janvier 1995. Organisme sans but lucratif, la maison est également accréditée comme organisme enregistré de bienfaisance auprès de Revenu Canada.

2e partie »

  * Collectif, Histoire de l'Outaouais, sous la direction de Chad Gaffield, Institut québécois de recherche sur la culture, 1994, p. 165.

 ** Courtney C.J. Bond, The Ottawa County. A historical guide to the National Capital Region, Queen's Printer, Otttawa, 1968, p. 70

 *** CAHIERS LESTAGE, No 1, pp. 20-27.